Vieillir chez soi : planifier une maison accessible
Planifier une maison accessible qui s’adapte aux besoins : vie au rez-de-chaussée, salle de bain, entrée, portes et dessins pour vieillir chez soi.
Bien des gens préfèrent rester dans la maison qu’ils connaissent plutôt que de déménager lorsque leurs besoins changent. Le quartier est familier, le jardin est planté et la maison porte des années d’habitudes. Pour y rester confortablement, toutefois, il faut souvent que la maison puisse s’adapter : que l’escalier demeure praticable, que la salle de bain soit sécuritaire et que les principales pièces de vie restent faciles à utiliser, même lors d’une mauvaise journée.
Vieillir chez soi, c’est planifier une maison pour qu’elle continue de bien fonctionner à mesure que la mobilité, l’équilibre, la vision ou la force évoluent. La conception d’une maison accessible applique la même réflexion à toute personne qui vit avec un handicap, une blessure temporaire ou un proche qui a besoin de soutien. Cet article explique comment une rénovation axée sur l’accessibilité est généralement planifiée, quelles parties de la maison méritent le plus d’attention et comment les dessins aident à transformer de bonnes intentions en un aménagement qui fonctionne. Il s’agit d’information générale destinée aux propriétaires de maisons d’Ottawa et de la région, et non de conseils médicaux, juridiques ou réglementaires.
Pourquoi planifier à l’avance
Les modifications d’accessibilité se font souvent dans l’urgence, après une chute, une chirurgie ou un diagnostic. Les travaux réalisés sous pression se limitent souvent à ce qui peut être installé rapidement, et le résultat peut sembler improvisé. Planifier à l’avance laisse la place à de meilleures décisions : où pourrait se trouver une chambre au rez-de-chaussée, comment agrandir une salle de bain, ou s’il vaut mieux élargir une porte pendant que d’autres travaux sont déjà en cours.
Planifier à l’avance ne veut pas dire donner à la maison une allure institutionnelle. Plusieurs des éléments les plus utiles, comme une entrée sans marche, des portes plus larges, un bon éclairage et une douche sans seuil, rendent simplement la maison plus confortable pour tout le monde, y compris les jeunes enfants, les visiteurs et quiconque transporte l’épicerie dans une entrée enneigée d’Ottawa.
Partir des personnes, pas des produits
Les conceptions accessibles les plus efficaces partent de la façon dont les occupants vivent réellement. Avant de penser aux barres d’appui ou aux rampes, il est utile de répondre à quelques questions :
- Qui habite la maison aujourd’hui, et qui pourrait y habiter dans les années à venir?
- Une personne utilise-t-elle, ou prévoit-elle utiliser, une canne, une marchette ou un fauteuil roulant?
- Y a-t-il des difficultés liées à l’équilibre, à la vision, à l’ouïe, à la portée ou à la préhension?
- Un aidant ou un membre de la famille devra-t-il aider pour le bain ou les déplacements?
- Quelles pièces sont utilisées tous les jours, et lesquelles pourraient être abandonnées ou transformées?
Lorsqu’il existe des besoins précis, un ergothérapeute peut évaluer la façon dont une personne se déplace et les soutiens qui l’aideraient. Ses recommandations constituent un excellent point de départ pour la conception, parce qu’elles décrivent les capacités de la personne plutôt que des dimensions génériques.
Ce que le Code du bâtiment exige ou non
Les propriétaires sont parfois surpris d’apprendre que les exigences de conception sans obstacles du Code du bâtiment de l’Ontario visent surtout des bâtiments autres que les maisons individuelles. En général, une maison privée n’a pas à être entièrement sans obstacles; la plupart des éléments d’accessibilité dans une maison relèvent donc d’un choix et d’une bonne planification plutôt que d’une obligation.
Cela ne signifie pas que le Code est absent. Les travaux de rénovation doivent tout de même respecter les exigences du Code qui s’y appliquent, notamment celles visant les escaliers, les mains courantes, les garde-corps, la structure, la plomberie et la sécurité incendie, et un permis de construire est souvent nécessaire lorsqu’on retire des murs, crée des ouvertures, déplace de la plomberie ou construit un agrandissement. Notre article sur les dessins de permis pour une rénovation résidentielle à Ottawa explique comment un dossier de permis résidentiel est généralement préparé. Les monte-escaliers et les ascenseurs résidentiels sont aussi soumis à leurs propres exigences provinciales de sécurité en Ontario, distinctes du permis de construire; leur installation devrait donc être discutée tôt avec le fournisseur et confirmée auprès de l’autorité compétente.
L’entrée et l’accès à la maison
Dans bien des maisons, les marches de l’entrée constituent le premier obstacle. Une entrée sans marche peut parfois être créée en modifiant le niveau d’une allée, en utilisant une entrée latérale ou celle du garage, ou en ajoutant une rampe. Chaque option a des répercussions sur le terrain, l’apparence extérieure, le drainage et le déneigement, ce qui compte beaucoup pendant un hiver canadien.
D’autres détails de l’entrée méritent aussi de l’attention :
- Un palier couvert où l’on peut s’arrêter, trouver ses clés et ouvrir la porte à l’abri des intempéries
- Une porte large avec une poignée à levier et un seuil bas
- Un éclairage extérieur qui montre clairement le chemin et les marches
- De l’espace à l’intérieur de la porte pour s’asseoir, retirer ses bottes et ranger une aide à la mobilité
Vivre au rez-de-chaussée
L’une des questions les plus importantes dans la planification pour vieillir chez soi est de savoir si l’essentiel peut se trouver sur un seul niveau. Si une chambre, une salle de bain complète, la cuisine et la buanderie sont accessibles sans escalier, la maison reste utilisable même si monter les marches devient difficile.
Dans bien des maisons d’Ottawa, cela signifie transformer un bureau, une salle à manger ou une salle familiale en chambre, ou agrandir une salle d’eau pour en faire une salle de bain complète. Dans certains cas, un petit agrandissement ou une réorganisation du rez-de-chaussée est la meilleure solution à long terme. C’est en mettant ces options à l’essai sur papier avant de décider que des plans précis prennent toute leur valeur. Notre travail en design résidentiel compare souvent deux ou trois aménagements à cette étape, afin que les propriétaires voient ce que chaque option apporte et ce qu’elle sacrifie.
Circulation, portes et corridors
Une personne qui utilise une marchette ou un fauteuil roulant a besoin de plus d’espace pour se déplacer et tourner que ce qu’offrent la plupart des maisons. Les corridors étroits, les coins serrés et les portes qui s’ouvrent vers l’intérieur de petites pièces sont des obstacles courants. Voici quelques stratégies utiles :
- Élargir les portes principales, surtout celles de la chambre et de la salle de bain
- Remplacer les portes battantes par des portes escamotables ou coulissantes là où l’espace est restreint
- Utiliser des poignées à levier, plus faciles à manœuvrer que des boutons
- Éliminer ou réduire les changements de niveau de plancher entre les pièces
- Prévoir un espace de rotation dégagé dans les pièces utilisées tous les jours
Élargir une porte peut toucher plus que la porte elle-même. Si le mur est porteur, l’ouverture pourrait nécessiter un nouveau linteau et une analyse structurale, et le filage électrique ou la plomberie dans le mur pourraient devoir être déplacés.
La salle de bain
La salle de bain est l’endroit où surviennent de nombreuses chutes et celui où une conception réfléchie fait la plus grande différence. Une salle de bain accessible comprend souvent les éléments suivants :
- Une douche sans seuil dont le plancher descend doucement vers le drain, avec un banc intégré ou rabattable et une douche-téléphone
- Des renforts muraux installés derrière les finis, pour que des barres d’appui puissent être ajoutées maintenant ou plus tard aux bons endroits
- Une toilette placée avec suffisamment d’espace dégagé à côté pour un transfert ou pour un aidant
- Un meuble-lavabo qui permet à une personne assise de s’en approcher, avec des rangements faciles d’accès
- Un revêtement de sol antidérapant et un éclairage uniforme et suffisant
- Une porte qui s’ouvre vers l’extérieur ou qui coulisse, afin de pouvoir l’ouvrir si une personne tombe contre elle
Une douche sans seuil exige souvent des modifications à la structure du plancher ou au drainage; il vaut donc la peine de vérifier les conditions existantes avant de s’engager dans un aménagement particulier.
La cuisine
Une cuisine planifiée pour vieillir chez soi reste une cuisine que tout le monde veut utiliser. Les ajustements sont souvent subtils : des tiroirs plutôt que des armoires basses profondes, les articles d’usage courant rangés entre la hauteur des hanches et celle des épaules, un four mural ou un micro-ondes à une hauteur confortable, et un espace dégagé devant l’évier et la surface de cuisson. Des comptoirs de hauteurs variées, ou une section où l’on peut travailler assis, aident des personnes aux besoins différents à partager la même cuisine. Des couleurs contrastées entre les comptoirs, les armoires et les planchers peuvent aussi aider les personnes ayant une vision réduite.
Escaliers, éclairage et petits détails
Même lorsque le rez-de-chaussée fonctionne de façon autonome, l’escalier fait encore partie du quotidien dans la plupart des maisons. Des mains courantes solides des deux côtés, des marches aux dimensions uniformes, un bon éclairage en haut et en bas et des nez de marche bien visibles réduisent tous le risque de chute. Si un monte-escalier pourrait être nécessaire un jour, la largeur de l’escalier et l’espace à chaque palier devraient être pris en compte tôt.
L’éclairage est facile à négliger. Un éclairage plus vif et uniforme, des interrupteurs à l’entrée de chaque pièce, un éclairage de nuit le long du trajet entre la chambre et la salle de bain, et des interrupteurs à bascule placés à une hauteur accessible rendent tous la maison plus facile à utiliser. Des prises légèrement surélevées par rapport au plancher et des commandes qui n’exigent pas une prise serrée sont des choix simples qui portent fruit avec le temps.
Voir le plan avant de construire
L’accessibilité dépend des dimensions. Un corridor qui semble généreux sur une esquisse rapide peut s’avérer trop étroit pour une marchette dès qu’une porte s’ouvre vers lui. Des mesures précises de la maison existante, transformées en plans clairs grâce à un dessin technique 2D rigoureux, permettent de vérifier correctement les dégagements, les espaces de rotation et le débattement des portes avant les travaux.
Un modèle ou un rendu 3D peut aussi aider les familles à comprendre à quoi ressemblera une nouvelle salle de bain ou une chambre au rez-de-chaussée, et aider un proche plus âgé à visualiser le changement et à participer à la décision. Cette compréhension commune facilite souvent le projet pour tout le monde.
Le volet commercial
L’accessibilité n’est pas qu’une préoccupation résidentielle. Pour les entreprises et les organisations, la conception accessible est souvent exigée plutôt que facultative : les dispositions du Code du bâtiment sur la conception sans obstacles s’appliquent à de nombreux bâtiments non résidentiels, et les normes d’accessibilité de l’Ontario en vertu de la Loi de 2005 sur l’accessibilité pour les personnes handicapées de l’Ontario s’appliquent à de nombreuses organisations dans certaines situations. Les commerces, cliniques, bureaux et restaurants qui accueillent une clientèle âgée et des personnes handicapées profitent des mêmes principes que ceux décrits ici, notamment des entrées sans marche, une circulation dégagée et des toilettes bien planifiées. Notre travail en design commercial applique cette réflexion aux espaces qui accueillent le public.
Gatineau et le côté québécois
Les maisons de Gatineau sont soumises au cadre réglementaire du Québec et aux processus de permis propres à la Ville de Gatineau, qui diffèrent des éléments ontariens décrits ici. Si votre maison se trouve du côté québécois, confirmez directement auprès de la Ville quels permis et documents sont requis avant le début des travaux.
Bien se préparer avant de commencer
Une rénovation axée sur l’accessibilité se déroule mieux lorsque certains préparatifs sont faits tôt. Avant le début des dessins, il est utile de rassembler :
- Les recommandations d’un ergothérapeute ou d’un professionnel de la santé, le cas échéant
- Les dessins, levés ou permis antérieurs de la maison
- Des photos de l’entrée, des escaliers, des salles de bain, de la cuisine et des corridors
- Une liste des gestes quotidiens qui sont difficiles aujourd’hui ou qui risquent de le devenir
- De l’information sur les aides à la mobilité, les appareils élévateurs ou l’équipement qui seront utilisés dans la maison
Une maison qui continue de bien fonctionner
Vieillir chez soi, c’est moins une question d’ajouter de l’équipement que de planifier une maison qui continue de bien fonctionner à mesure que la vie change. Comprendre les personnes qui y vivent, regrouper l’essentiel sur un seul niveau, donner aux portes, aux corridors et aux salles de bain l’espace dont ils ont besoin, et vérifier chaque dimension sur des dessins précis sont les étapes qui rendent cela possible.
Confirmez les exigences de permis auprès de la municipalité, faites appel aux professionnels qualifiés que les travaux exigent et planifiez les changements avant qu’ils deviennent urgents. Une maison conçue avec soin peut rester confortable, sécuritaire et familière pendant de nombreuses années.